İnanç turizminin gözdesi St. Pierre Kilisesi, bu yıl 62 bin kişiyi ağırladı

HATAY (AA) – Hatay‘da, Hristiyanlar için hac yeri olarak kabul edilen ve mağara kilise olma özelliği taşıyan St. Pierre Kilisesi’ni yıl başından bu yana 62 bin yerli ve yabancı Turist ziyaret etti.

Farklı dine inananların bir ortada barış ve kardeşlik içerisinde yaşaması nedeniyle “Hoşgörü kenti” olarak isimlendirilen Hatay’da, inanç turizminin kıymetli mabetlerinden St. Pierre Kilisesi’ni ziyaret edenler geçen yıla nazaran artış gösterdi.

Geçen yıl yeni tip koronavirüs (Kovid-19) salgını önlemleri kapsamında vakit zaman kapanan kiliseyi yaklaşık 42 bin kişi ziyaret ederken, bu yılın birinci 10 ayında St. Pierre Kilisesi’ 62 bin yerli ve yabancı ziyaretçiyi ağırladı.

Antakya ilçesinde Hac Dağı eteklerinde 13 metre derinliğinde, 9,5 metre genişliğinde ve 7 metre yüksekliğindeki St. Pierre Kilisesi kente gelen ziyaretçilerin akınına uğruyor.

Hatay Arkeoloji Müzesi Müdürü Ayşe Ersoy, AA muhabirine, kilisenin tarihi hakkında bilgi verdi.

St. Pierre Kilisesi’nin inanç turizmi açısından değerli bir nokta olduğunu aktaran Ersoy, şöyle devam etti:

“Bu kilise, Hz İsa’ya inanan 12 havarisinden biri olan St. Pierre’nin buraya gelerek Hz İsa’ya inananları bir mağarada toplayıp vaaz verdiği yer mağara kilise, dünyanın birinci mağara kilisesi olarak kabul görüyor. St. Pierre Kilisesi dünya ve Türkiye için değerli bir kıymet, inanç turizmi açısından değerli bir nokta. 6. Paul tarafından 1963 yılında hac merkezi ilan edilmiş bu nedenle Hatay’a gelen yerli ve yabancı ziyaretçilerin birinci ziyaret ettikleri bir mağara kilise. Bu yıl pandemiden sonra çok ağır bir ziyaretçi akınına uğradı. Kiliseyi 62 bin kişi ziyaret etti.”

Kilise etrafında açık hava müzesi planlanıyor

Hafriyat çalışmalarının tamamlanmasıyla St. Pierre Kilisesi ile Müze Otel ortasında kalan kısımda bir açık hava müzesi yapacaklarını belirten Ersoy, “Burası, Habib-i Neccar Dağı eteklerinden Asi Irmağı’na kadar yayılan bölge Antiocheia Antik Kenti’nin kuruluş yerleridir. Kıymetli resmi binalarının, villalarının, kiliselerinin olduğu bir bölge. Buradaki hafriyatları tamamlayarak daha fazla ziyaretçi çekebilmek için burayı bir açık hava müzesine dönüştürmeyi hedefliyoruz.” dedi.

Ersoy, kiliseyi bu yıl Türkiye’nin her bölgesinden yanı sıra daha çok Almanya, Hollanda, Amerika ve Rusya’dan çok sayıda turistin ziyaret ettiğini de kelamlarına ekledi.

İstanbul’dan gezmeye gelen ziyaretçi Ersin Turgut, uzun vakittir Hatay’a bir seyahat planladıklarını söyledi.

Hatay’ın kadim bir kent olduğunu ve tarihinin büyüleyici olduğunu anlatan Turgut, “Atmosferiyle, kıssalarıyla bizi büyüleyen bir kent burası. Daha da gecikmeden gelip burayı görmeye karar verdik. Hem yemesiyle içmesiyle olsun hem de bu tarihin hoş anılarıyla olsun hoş günler geçiriyoruz, güzel ki gelmişiz. St. Pierre’ye de birinci geldik ve şaşırtan buldum. Mağaraya tapınak yapılmış olması beni etkiledi.” dedi.

Ziyaretçilerden Ebru Öztürk, Ankara’dan geldiğini ve Hatay’da en çok etkilendiği yerin St. Pierre Kilisesi olduğunu anlattı. Kilisenin atmosferiyle tarihiyle nitekim ilgi cazibeli olduğunu aktaran Öztürk, herkesi kiliseyi görmeye davet etti.

Selçuk Öztürk ise, “Hristiyanlar için çok kıymetli bir kilise, bilhassa papa tarafından hac yeri olarak ilan edilmesi burayı daha da özel kılıyor. Ülkemizin tanıtımı açısından çok değerli bir yer diye düşünüyorum.” diye konuştu.